WASHINGTON – El senador John Thune, de Dakota del Sur, fue elegido como el nuevo líder de la bancada republicana en el Senado, reemplazando a Mitch McConnell, quien dejó el cargo tras una histórica gestión de 18 años. La votación se realizó a puerta cerrada entre los senadores republicanos, marcando el inicio de una nueva etapa en el liderazgo del partido.
Thune, quien fue electo al Senado en 2004, ha ocupado posiciones clave dentro de la conferencia republicana, incluyendo la presidencia del Comité de Comercio y el cargo de líder adjunto desde 2019. En su candidatura, destacó su compromiso con la agenda del expresidente Donald Trump, aunque ha mantenido desacuerdos públicos con el mandatario, como en las controversias sobre las elecciones de 2020.
En su declaración tras el nombramiento, Thune expresó: “Estoy sumamente honrado por la confianza de mis colegas para liderar esta conferencia. Nuestro trabajo comienza hoy para garantizar que el Senado respalde la agenda del presidente Trump y avance en las prioridades de la nación”.
La elección enfrentó a Thune con el senador John Cornyn, de Texas, y el senador Rick Scott, de Florida. En la primera ronda, Scott quedó eliminado con 13 votos, mientras que Thune y Cornyn avanzaron con 23 y 15 votos, respectivamente. En la ronda final, Thune obtuvo 29 votos frente a los 24 de Cornyn, consolidando su liderazgo.
El proceso de votación destacó las divisiones internas del partido. Mientras Thune y Cornyn representan una visión institucionalista del Partido Republicano, Scott atrajo el apoyo de la facción más alineada con el movimiento MAGA. Sin embargo, la capacidad de Thune para unir al partido y su experiencia fueron determinantes para su victoria.
Como parte de los cambios en el liderazgo, el senador John Barrasso, de Wyoming, fue elegido por aclamación como líder adjunto, mientras que la senadora Joni Ernst, de Iowa, y el senador Tom Cotton, de Arkansas, competirán por el tercer puesto en la estructura de mando.
Thune asumirá oficialmente el liderazgo cuando el nuevo Congreso inicie sesiones, marcando el inicio de un período en el que los republicanos buscarán avanzar en la agenda legislativa del partido y consolidar su mayoría en el Senado.
